É sempre benéfico ouvir seu corpo?
quarta-feira, 29 de março de 2023 - 11:49
Por Alex Hutchinson, para o site OutsideOnline.comUm novo estudo no PLOS One avalia os poderes interoceptivos dos atletas. A interocepção, explica o estudo, é "a detecção e percepção de estímulos originários de dentro do corpo". Presumi que este seria um daqueles estudos de bem-estar, onde, além de serem mais inteligentes e felizes e viverem mais do que a média, os corredores treinados também se tornariam mestres em sintonizar os sinais de seu corpo. Afinal, controlar-se em um esforço prolongado é um desafio fundamentalmente interoceptivo.
Mas os resultados acabaram sendo mais complexos do que eu esperava. Na verdade, eles levantam algumas questões interessantes (embora especulativas!) sobre se ouvir seu corpo é tão importante quanto pensamos e se pode até ser contraproducente em algumas circunstâncias.
O estudo foi liderado por Hayley Young, psicóloga da Swansea University, na Grã-Bretanha. Ela e seus colegas compararam velocistas, corredores de longa distância e não atletas em dois subestudos separados. Os atletas foram divididos em dois grupos: elite (o que significa que foram classificados entre os 100 primeiros na Grã-Bretanha) e não-elite.
No primeiro estudo, 213 indivíduos preencheram um questionário online avaliando sua consciência interoceptiva autorrelatada. Ele envolveu vários elementos distintos, como estar ciente das sensações corporais de conforto e desconforto, ser capaz de direcionar sua atenção para as sensações corporais e estar consciente das ligações entre sensações corporais e emoções.
Os resultados gerais mostraram que os atletas pontuaram mais do que os não atletas, o que seria de esperar, e os velocistas pontuaram mais do que os corredores de longa distância, o que é mais surpreendente, dada a suposta ligação entre interocepção e ritmo. Quando você olha para os elementos individuais da interocepção, os resultados são ainda mais surpreendentes: atletas de elite, por exemplo, relatam menor consciência emocional, autorregulação e escuta do corpo.
O autorrelato tem seus limites, é claro. Talvez os atletas de elite estejam apenas mais conscientes de suas próprias deficiências interoceptivas. Assim, o segundo estudo testou a interocepção mais diretamente em uma amostra menor de 58 indivíduos. Eles completaram duas tarefas: uma envolvia sentar-se em silêncio e contar os batimentos cardíacos durante um período de tempo prescrito. Isso parece muito fácil. Afinal, sei como medir meu pulso e estou muito familiarizado com as batidas do meu coração durante ou após o exercício. Mas quando tentei em repouso, é muito mais difícil do que eu esperava. O problema é que é possível fingir um resultado decente sem interocepção verdadeira se, como a maioria dos atletas, você souber aproximadamente qual é a sua frequência cardíaca em repouso. O segundo teste evita esse problema: enquanto conectado a um ECG, você observa um círculo piscando em uma tela e tenta determinar se o círculo está sincronizado ou não com seu batimento cardíaco.
Os resultados, mais uma vez, foram mistos. Em condições normais, os atletas e não atletas produziram pontuações semelhantes em ambos os testes, embora os atletas tendessem a ser mais confiantes em suas respostas do que os não atletas. Quando repetiram o segundo teste com ruído simulado da multidão como distração, os atletas se saíram melhor do que os não atletas. Mas no teste de contagem de batimentos cardíacos, os atletas de elite foram mais uma vez significativamente piores do que os não-elite.
Como entender todos esses resultados? A conclusão segura é aquela a que Young e seus colegas chegam: "As populações atléticas têm habilidades interoceptivas alteradas". Algo está diferente com os atletas, mas não temos certeza do que ou por quê. Ainda assim, é interessante considerar algumas possíveis explicações.
Uma opção é que ser hipersensível sobre o que seu corpo está sentindo é, na verdade, uma desvantagem nos esportes de resistência, onde a maior parte do que você sente são más notícias. Isso está relacionado a um ponto que ouvi pela primeira vez de Noel Brick, psicólogo esportivo da Ulster University, que estuda as estratégias cognitivas usadas por atletas de resistência. Antigamente, costumávamos dividir essas estratégias cognitivas em duas categorias: os corredores recreativos tendiam a "dissociar-se" (ou seja, distrair-se), enquanto os corredores de elite tendiam a "associar-se", ou seja, concentrar-se intensamente na tarefa em questão e em como eles estão sentimento. Mas Brick e outros descobriram uma imagem mais sutil, na qual os corredores alternam entre distração e automonitoramento, dependendo do contexto – e focar demais em como você está se sentindo durante uma prova desafiadora pode até tornar a tarefa mais difícil.
Há também um corpo de pesquisa da literatura de aprendizado motor que diz que as ações familiares são executadas com mais suavidade quando você não se concentra internamente nos movimentos componentes. Amarrar os tênis no piloto automático é mais fácil do que lembrar do coelhinho dando a volta na árvore. Você acertará mais lances livres pensando na bola passando pelo aro do que pensando em manter o cotovelo dobrado no ângulo certo. E você correrá com mais eficiência se não estiver hiperfocado em como seus membros estão se movendo no espaço. Essa linha de pensamento se aplica tanto a velocistas quanto a corredores de longa distância, oferecendo uma explicação de por que ambos os grupos podem estar menos sintonizados com seus corpos.
Por outro lado, pode ser que o treinamento e a competição realmente interfiram na interocepção. Talvez forçar repetidamente seu corpo além de seus limites confortáveis o force a ignorar todos os sinais de socorro que bombardeiam seu cérebro. Com o tempo, ignorá-los se torna um hábito e você fica menos capaz de julgar como está se sentindo. Ou talvez sejam apenas os corredores modernos cuja interocepção é prejudicada, graças à dependência de fontes externas de feedback, como relógios GPS e monitores de frequência cardíaca.
Claro, vale a pena perguntar se sentar em uma cadeira contando os batimentos cardíacos é um teste relevante das habilidades interoceptivas de um atleta. Os sinais que os atletas de resistência presumivelmente sintonizam são aqueles que afetam o desempenho e revelam se um determinado nível de esforço é sustentável, como... bem... o quê, exatamente? Quando estou no meio de uma corrida, não estou contando os batimentos cardíacos, estimando os níveis de lactato ou avaliando a temperatura central. Estou sintonizado com uma avaliação geral mais geral do quanto estou me esforçando em relação ao quanto espero me esforçartrabalhar neste ponto da corrida: o que os pesquisadores chamam de meu esforço percebido.
O que é a percepção de esforço? Uma visão é que é a integração geral de todos os outros sinais: frequência cardíaca, níveis de lactato, temperatura central e assim por diante. Essa é a visão que nos leva a acreditar que atletas de resistência de elite devem ser melhores na interocepção do que velocistas e não atletas.
Mas outra visão, apresentada em uma nova revisão sistemática na revista Sport Medicine, é que a sensação de esforço não depende de feedback do corpo. Em vez disso, é gerado inteiramente no cérebro e basicamente quantifica o quão "forte" é um sinal que seu córtex motor está enviando para os músculos. Se os músculos das pernas estiverem cansados, eles não funcionarão tão bem, então o cérebro precisa enviar um sinal mais forte para manter seu ritmo. Subjetivamente, você sente isso como um nível mais alto de esforço.
A princípio, achei essa visão - de que são os sinais emitidos pelo cérebro, e não os recebidos, que geram a sensação de esforço - implausível. Mas a evidência é intrigante. A nova revisão, liderada por Benjamin Pageau, da Université de Montréal, reúne dados de estudos em que os sinais recebidos do músculo para o cérebro são bloqueados com drogas epidurais. Notavelmente, o esforço percebido não diminui. Então, talvez os atletas de resistência não estejam sintonizados em sinais interoceptivos porque não precisam estar: eles estão obtendo todas as informações de que precisam de dentro de seus cérebros.
Por enquanto, a única conclusão real que podemos tirar é que o tópico não é tão óbvio quanto poderíamos supor. Um dos pontos-chave de Young é que a interocepção é um conceito muito amplo. É altamente improvável que acabemos concluindo que ouvir seu corpo é "ruim" em geral. Mas podemos descobrir que algumas formas de ouvir, em alguns contextos, são mais úteis do que outras, e algumas podem até ser contraproducentes para os atletas. Enquanto isso, estarei sentado aqui em silêncio tentando contar meus batimentos cardíacos.
Fonte: OutsideOnline.com
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