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Pesquisa: A revolução dos supertênis continua

segunda-feira, 19 de junho de 2023 - 11:49

Por Alex Hutchinson, para o site OutsideOnline.com

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No início deste mês, milhares de cientistas esportivos se reuniram em Denver para a megaconferência anual do American College of Sports Medicine. Em mais de 1.500 apresentações, eles ofereceram uma espiada em dados novos e futuros sobre a ciência da saúde e do desempenho. Nos próximos dias, vou compartilhar alguns destaques, começando com as últimas descobertas sobre tênis de corrida: como funcionam, com o que treinar e como escolher o melhor modelo para você.

Finalmente, alguns dados sobre super tênis

Em 2021, escrevi sobre a nova geração de tênis de pista, que, como os agora onipresentes supertênis de corrida de rua, combinam uma placa rígida com uma camada de amortecimento ultraleve e resiliente. Evidências anedóticas sugeriram fortemente que os novos tênis eram de fato mais rápidos do que as versões mais antigas, mas ninguém ainda havia quantificado o efeito.

Um grupo liderado por Dustin Joubert da St. Edward's University em Austin (e anteriormente da Stephen F. Austin State University) decidiu preencher essa lacuna. Eles recrutaram 11 corredores de longa distância para vir ao laboratório e testar sete tênis diferentes: três supertênis de rua, um tradicional de corrida, dois super tênis de pista e um de pista tradicional. Para cada um deles, eles testaram a economia de corrida - uma medida de quanto oxigênio é consumido para manter um determinado ritmo - em duas ocasiões, a um ritmo de 3:45 min/km para os homens e 04:15 para as mulheres.

O principal resultado (que, para constar, ainda não passou pela revisão por pares como uma apresentação em conferência) foi que os supertênis melhoraram a economia de corrida em cerca de 2% em comparação com o tênis tradicional. Em média, o melhor tênis de cada corredor foi aproximadamente equivalente ao seu melhor de rua: o amortecimento adicionado nos tênis de rua parece compensar seu peso extra. Tênis de rua com grande amortecimento com altura superior a 25 milímetros são proibidos para provas de pista em competições internacionais, Joubert e seus colegas apontam, mas permitidos em provas de colégio e faculdade.

O que significa uma melhoria de 2% na economia? Pedi a Geoff Burns, fisiologista do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos e coautor do estudo de Joubert, que calculasse alguns números para mim. Os cálculos são mais complicados em provas de pista do que para maratonistas (pelos motivos explicados aqui), mas uma estimativa razoável é que melhorar sua economia de corrida em 1% aumentará sua velocidade de corrida em cerca de dois terços de um por cento. Portanto, pode-se esperar que um típico quilômetro de 4:00,0 nos tênis antigos pode ser corrido a 3:56,8 nos novos - "corrigido pela inflação", como Burns coloca.

Havia uma outra novidade nos dados, que era a variação individual. Em sete dos 11 indivíduos, a diferença na economia de corrida entre seu melhor tênis de rua e seu melhor no geral foi maior que 0,5%, o que é substancial. Qual foi melhor? Foi o tênis de rua para quatro deles e o de pista para três deles - o que nos leva ao próximo resumo.

Escolhendo o melhor tênis para você

Quando a corredora olímpica canadense Malindi Elmore estava avaliando as decisões de patrocínio em 2020, ela se dirigiu a uma universidade local para testar sua economia de corrida com diferentes marcas de tênis. Os dados a ajudaram a escolher Saucony, mas essa não é uma opção prática para a maioria de nós. Joubert e sua equipe, incluindo Garrett Oehlert e Eric Jones, decidiram testar uma abordagem faça-você-mesmo para comparar tênis, usando um medidor de potência de corrida Stryd disponível comercialmente.

O conceito de potência de corrida pode ser complicado, mas, em essência, o medidor Stryd tenta fornecer uma estimativa em tempo real de quanta energia você está queimando - muito parecido com os testes de economia de corrida que você obtém no laboratório. Em teoria, então, se você correr com dois tênis no mesmo ritmo e um exigir 200 watts de potência enquanto o outro requer 195 watts, você optará pelo que requer menos energia.


Joubert e sua equipe testaram dez corredores universitários em três supertênis e um tradicional, usando seu equipamento metabólico para medir o consumo de oxigênio (a partir do qual você pode calcular a economia de corrida) enquanto também usava o Stryd para medir a potência. Os dados médios do grupo mostraram que a potência de corrida pode realmente diferenciar com sucesso entre os melhores e os piores tênis, mas na direção oposta do que você inadvertidamente esperaria. Aqueles com a melhor economia de corrida medida em laboratório produziram as leituras de potência mais altas e vice-versa.

Para entender por que isso aconteceu, você deve considerar a diferença entre a potência metabólica (a taxa na qual você está queimando energia dentro do corpo) e a potência mecânica (a taxa na qual você está realizando trabalho no mundo externo). Os medidores de potência assumem que existe uma relação constante entre a potência metabólica e mecânica: quanto mais você trabalha, proporcionalmente mais rápido você vai. Mas trocar de tênis altera essa relação. O ponto principal dos supertênis é que, para um determinado nível de energia metabólica, você é capaz de produzir mais energia mecânica.

Burns sugere uma analogia: é como adicionar um pequeno motor à sua bicicleta. Você estava pedalando a 200 watts; então você liga um motor que adiciona 5 watts de propulsão. Agora o medidor de potência na roda da sua bicicleta indica 205 watts. Você não está trabalhando mais, então a leitura de potência mais alta é uma coisa boa. Os supertênis não têm motor, é claro, mas a placa e a espuma permitem que eles armazenem e liberem um pouco mais de energia a cada passada, adicionando um pouco de potência medida pelos acelerômetros e outros sensores de movimento do Stryd.

Tudo isso parece ótimo: se você experimentar um tênis e obtiver uma leitura de potência mais alta em um determinado ritmo, provavelmente está ajudando você. Infelizmente, isso é apenas para os dados médios do grupo. Os dados individuais foram muito mais variáveis, com correlações mais fracas entre potência e economia de corrida. É difícil saber exatamente por que isso ocorre, porque os algoritmos de energia em execução são complexos e confidenciais. Joubert me disse que eles veem tendências semelhantes usando os cálculos de potência do Garmin (com base em dados de um monitor de frequência cardíaca com cinta peitoral). Isso oferece alguma garantia de que os dados do Stryd não são afetados por, digamos, exatamente onde o cadarço do tênis é colocado.

Talvez pesquisas subsequentes descubram uma maneira mais confiável de comparar tênis. Por enquanto, se você observar diferenças substanciais e consistentes na potência de corrida, então aquele com maior potência é provavelmente a melhor aposta. Mas para diferenças sutis, leve os dados com cautela.

Escolhendo um tênis para treinar

Não há mais dúvidas de que os supertênis são mais rápidos na competição. Mas ainda há um debate em andamento sobre se faz sentido treinar com eles. Talvez eles reduzam os danos musculares, acelerem a recuperação e permitam que você acumule mais quilômetros em um ritmo mais rápido, como sugeriram alguns dados internos da Nike. Ou talvez eles aumentem o risco de lesões e enfraqueçam seus músculos, como outros argumentaram.

Justin Matties e Michael Rowley, da California State University East Bay, apresentaram alguns dados piloto intrigantes sobre esse tópico na reunião do ACSM. Eles selecionaram oito corredores universitários para passar oito semanas fazendo seus treinos intervalados e provas com o Nike Victory Waffle 5, que é um tênis tradicional de corrida leve, ou o Nike Vaporfly Next% 2, que é um supertênis. Os tênis foram fornecidos pela Nike. Antes e depois do período de treinamento, os corredores fizeram uma série de testes biomecânicos e fisiológicos, incluindo a medição da economia de corrida.

Lembre-se de que são apenas dados piloto. Na verdade, graças às desistências, o grupo do Waffle 5 acabou com apenas dois participantes, em comparação com seis do grupo dos supertênis, o que torna os resultados altamente especulativos. Matties está planejando realizar um estudo muito maior a partir deste outono. Ainda assim, os resultados são instigantes. O grupo de supertênis melhorou sua economia de corrida em 1,0% em média; o grupo do Waffle 5 melhorou 5,6 por cento. Essa é uma grande diferença, especialmente porque eram corredores experientes, para os quais você não esperaria ver melhorias tão dramáticas. Meu palpite é que as diferenças não serão tão gritantes quando o experimento for executado em um grupo maior. Mas mesmo que o grupo do Waffle 5 melhore em 2 ou 3%, isso ainda seria uma grande descoberta.

Houve também um efeito específico do tênis. Aqueles que treinaram com supertênis tiveram uma melhora maior quando testados em supertênis (1,1 por cento) em comparação com modelos comuns (0,8 por cento). Por outro lado, aqueles que treinaram com modelos comuns viram um aumento maior quando testados neles (5,8%) em comparação com supertênis (5,4%). Vale a pena notar, mas o efeito é diminuído pela diferença dos tênis com que eles treinaram. Com base nesses dados, prefiro treinar com um modelo comum, independentemente do tênis que planejava usar na prova.

Não é tão simples, no entanto. Matties me disse que o grupo dos modelos tradicionais sofreu mais dores musculares e desconforto nos pés, o que sempre foi o argumento contra o treinamento excessivo com tênis de pista ou ultraleves. Por enquanto, eu não basearia nenhuma decisão de treinamento neste ponto de dados muito preliminar. Mas considere isso um lembrete de que o debate sobre o treinamento com supertênis ainda está muito em voga e haverá mais dados por vir.

Fonte: OutsideOnline.com

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