Por que atletas trapaceiam?

segunda-feira, 24 de março de 2025 - 11:58

Por Sabrina Little, para o site IRunFar.com

Em janeiro de 2021, a atleta olímpica de atletismo e recordista americana nos 1.500 metros, Shelby Houlihan, foi banida do esporte (1). Ela testou positivo para um esteroide chamado nandrolona em um teste fora da competiçăo. Houlihan negou veementemente o doping, alegando que nunca tinha ouvido falar de nandrolona. Mas incapaz de provar contaminaçăo ou ingestăo acidental, Houlihan foi banida por quatro anos - um período que a fez perder duas Olimpíadas, perder seu patrocínio e ver seu sustento removido no auge de sua carreira (2).

Agora em 2025, Houlihan é notícia novamente. Sua proibiçăo acabou e ela retornou ao topo do esporte (3) - um fato que provocou reaçőes mistas de competidores e făs, baseadas em grande parte em se eles acreditam ou năo em suas alegaçőes de inocęncia. O retorno de Houlihan também gerou conversas sobre métodos de teste, a duraçăo das sançőes de doping e como competidores e făs podem se comportar em torno daqueles que foram banidos anteriormente.

Motivaçőes para trapacear

Independentemente de Houlihan ter se dopado (4), muitos corredores o fazem. Este é um fato incômodo sobre esportes - que as pessoas trapaceiam. No momento em que este artigo foi escrito, a Lista Global de Pessoas Inelegíveis (atletas banidos) da Athletics Integrity Unit tinha 635 pessoas, e esses eram apenas os atletas que foram pegos (5).

Nos níveis mais altos do esporte, as motivaçőes para trapacear săo tipicamente aparentes. Atletas competem por contratos em mercados saturados, e os incentivos comerciais săo atrelados aos resultados de desempenho. Atletas de elite também costumam ter grandes plataformas sociais, e podem se sentir motivados a atuar para essas pessoas - para vencer a qualquer custo, para manter sua relevância. Essas razőes năo justificam comportamentos de trapaça. Mas - particularmente em situaçőes de necessidade financeira - fica claro por que um atleta pode ser motivado a trapacear.

A questăo mais interessante é por que atletas de faixa etária e outros atletas sérios, mas năo profissionais, podem fazer o mesmo (6). Por que alguém pode trapacear, sem as pressőes de patrocínio ou restriçőes financeiras? O que os motivaria a fazer isso? Acho que há pelo menos tręs razőes.

1. Ausęncia de normas

Uma das minhas primeiras corridas de ultramaratona foi realizada em um percurso circular. Isso significava que, diferentemente de um percurso ponto a ponto, havia interaçăo significativa entre os participantes da frente para o fundo do campo durante todo o evento. Foi maravilhoso.

Em um ponto durante a corrida, eu diminuí um pouco o ritmo, lutando contra uma dor na canela. Um homem se aproximou de mim e ofereceu um de seus analgésicos usados para aliviar a dor. Eu disse năo. Eu tinha visto muitos vídeos de advertęncia nas aulas de saúde do ensino fundamental para năo saber que eu năo deveria aceitar medicamentos de estranhos.

Essa foi uma experięncia assustadora. Embora esse homem violasse as regras da Associaçăo Mundial Antidoping (WADA), ele o fazia por gentileza. Quando penso em doping, frequentemente imagino pessoas tomando drogas intencionalmente e maliciosamente. Penso em maus atores tentando obter uma vantagem, năo em gestos pró-sociais de estranhos gentis, embora mal informados.

Tenho certeza de que há muitos maus atores no esporte, motivados por ganância ou malícia. Mas o que percebi naquele dia foi que algumas pessoas desconhecem as normas e responsabilidades do antidoping. Elas năo tęm educaçăo sobre expectativas de esporte limpo e săo "sem normas" a esse respeito. Se quisermos limpar o esporte, precisamos dedicar mais tempo para educar todos os corredores sobre trapaças.

2. Identidade

Como muitos corredores, eu uso a plataforma de mídia social de registro de quilometragem, o Strava. No final do ano, o Strava envia aos assinantes um resumo do Ano em Revisăo, totalizando a quilometragem e as horas registradas nos últimos 365 dias. Eu sempre tenho sentimentos mistos quando recebo esses resumos - prazer em examinar estatísticas anuais e dúvidas sobre o tempo que passei de tęnis. O treinamento é um grande investimento de tempo. Todas essas pequenas corridas somam.

Esta é uma segunda razăo pela qual o doping năo é apenas um problema de corredores profissionais. Correr é um investimento de tempo significativo para qualquer um que participa regularmente. Nós tendemos a nos importar com isso. Ele molda nossas identidades - de maneiras boas e ruins.

Posso ver qualquer corredor querendo fazer bem esse investimento cortando custos e tentando maximizar os resultados. O fato de um corredor năo competir profissionalmente na corrida năo o torna imune a querer ter o desempenho mais alto possível, por quaisquer meios possíveis.

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3. Otimizaçăo

Eu já escrevi anteriormente sobre as armadilhas da cultura de otimizaçăo no esporte - fixar a atençăo na busca pela maximizaçăo dos resultados físicos. Para o bem e para o mal, estamos em uma era de otimizaçăo da corrida. Os corredores estăo experimentando bicarbonato de sódio e consumindo cetonas exógenas. Estamos comparando supertęnis, consumindo géis ricos em carboidratos e explorando as diferenças no estímulo de treinamento resultante de esforços sustentados versus treinos de limiar duplo.

Muito disso é progresso e uma parte natural de como os esportes se desenvolvem ao longo da história. E nenhuma das intervençőes que listei é proibida. Independentemente disso, eu me pergunto se algumas das intervençőes de otimizaçăo mais "cinzentas" fornecerăo uma ponte para comportamentos de doping.

É fácil ver que vocę está fazendo algo censurável quando compara "tomar uma droga" com "năo tomar nenhuma droga". Provavelmente é mais fácil explicar, ou se convencer de que năo tem problema, violar normas quando a diferença é entre "tomar uma droga aceitável que fornece uma vantagem, mas que todos dizem que está ok" com "tomar essa outra droga que é proibida, mas tem impactos construtivos semelhantes no meu treinamento". A linha na areia entre "bom" e "ruim" se tornou tęnue e mais difusa.

Novamente, as intervençőes que descrevi năo săo ilícitas. Mas posso ver como intervençőes de otimizaçăo podem fornecer uma ponte explicativa para tomar substâncias ilícitas.

Consideraçőes finais

Provavelmente há muitas razőes pelas quais as pessoas se dopam, em todos os níveis de competiçăo. Muitas estăo ligadas ŕ identidade e ao orgulho. Mas também acho que nosso esporte tem espaço para melhorar com relaçăo ŕ educaçăo dos participantes sobre o que, exatamente, constitui trapaça. E me preocupo com a nova ęnfase na otimizaçăo - que pode resultar em mais casos de atletas ultrapassando limites.